Su tamaño es de 55 cm y con un peso de 370 gramos. Es de coloración totalmente blanca. Pico negro con base amarilla. Cuello largo. Piernas largas negras por delante y amarillas por detras; pies amarillos. Ojos amarillos. Plumas largas (llamadas egrettes) en la cabeza, dorso y pecho más notables en la época reproductiva.
Se la encuentra solitaria o en grupos; frecuenta ambientes acuáticos ( como lagunas, bañados, arroyos y ríos), preferentemente de aguas poco profundas donde se la puede observar caminando para capturar los peces, crustáceos, moluscos, insectos acuáticos y sus larvas, langostas y anfibios que componen su dieta; cuando por alguna razón las pequeñas presas no se distinguen por permanecer quietas en el fondo, remueve el agua para movilizarlas y, una vez ubicadas, las captura con un veloz picotazo; en aguas profundas acecha desde la orilla o vuela a baja altura, capturando las presas en pleno vuelo.
En sus lugares de reposo nocturno y áreas de reproducción se reúne en grandes bandadas; cría en colonias frecuentemente mixtas, con otras especies de garzas y cuervillos de cañada (Plegadis chihi).
Nidifica en juncales o sobre árboles y arbustos que se encuentran en lugares cubiertos por agua; construye el nido de juncos y ramas, pone hasta cinco huevos de color celeste claro. Ambos sexos se turnan en la incubación y se ocupan del cuidado y alimentación de los pichones.
De amplia distribución, se la puede encontrar desde el sudeste de los Estados Unidos hasta la Argentina y Chile; es muy abundante en el norte Argentino. En la Patagonia se la visualiza desde Neuquén y Río Negro llegando ocasionalmente por la zona cordillerana hasta Chubut y por la región costera hasta Río Gallegos en la Provincia de Santa Cruz.
Más fotografías.
Foto secuencia cazando.
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