Lechucita vizcachera (Athene cunicularia)

La lechucita vizcachera (Athene cunicularia) es una especie observable en algunas zonas y en particular las asociadas a zonas suburbanas o influenciadas por el ser humano. Su tamaño es de 26 cm y las características para identificar a la especie se mencionan en la primera foto. Todas las fotografías fueron obtenidas en zonas aledañas a la localidad de Rada Tilly.

                                                                         Ejemplares juveniles.
                                                                                                    Juvenil más avanzado.

                                                              En alerta por presencia de aves rapaces.

                                                                   Descansando en el pasto.

                                                              Descansando en su cueva.

                                                                     Juvenil estirándose las alas.

                                                                                    Juvenil inicial.

                                                                          Dos pichones juntos.

Comparativa con adulto.

Los sexos se diferencian de acuerdo al tipo de su vocalización siendo más estridente en el ejemplar macho. Se la encuentra en parejas o en grupos familiares. Vive en cuevas de otros animales o excava sus propias cuevas. Se la puede observar tanto de día como de noche siempre en sus mismas madrigueras ocupándolas por varios años consecutivos. Se posa en arbustos, postes o en el suelo.

Se alimenta de insectos, roedores y reptiles, en sus egagrópilas los restos de coleópteros ocupan un gran porcentaje de las materias no digeribles; localiza a sus presas posada en un sitio elevado o recorriendo el campo en vuelos cortos y bajos, siempre a distancias no muy alejadas de se cueva. Nidifica en el fondo de una cueva profunda, donde pone hasta 7 u 8 huevos de color blanco, el número varía de acuerdo a la abundancia de alimento; de la incubación se ocupa la hembra, mientras que el macho aporta la alimentación.
                  Su distribución abarca todo la zona patagónica (salvo la franja cordillerana) y actualmente extinta en la provincia de Tierra del Fuego donde habitaba antes. La raza que se encuentra en nuestra zona es Athene cunicularia partridgei. Por observaciones que  he efectuado en los límites australes de su distribución es más fácil hallarlas en zonas suburbanas que áreas naturales sin modificar.
                                                                Fotos de un grupo familiar.
                                                                    Dos ejemplares juntos.

                                                                         

                                                                  Tres ejemplares juntos.

                                                                           Cinco ejemplares juntos.

                                                       Familia completa asomada (misma fecha y lugar del último vídeo).

                                                                   Retrato tercer pichón.

                                                                   Padres vigilando

                                                                           Fotografías de un ejemplar halconeando.
                                                                            De más lejos.

                                                                      Detalle.

                                                                             Vocalizando.

 Vídeo obtenido el 16-2-2015 en la Laguna de Rada Tilly, Provincia del Chubut, Patagonia Argentina.

                           Vídeo obtenido el 18-10-2015 en el mismo lugar del vídeo anterior.

Vídeo de los pichones obtenido el 13-12-2015 en el mismo lugar que la primera foto.

Vídeo obtenido el 30-12-2015 en el mismo lugar que el vídeo anterior.

Pareja junta fílmada el 27-08-2016 en el mismo lugar que los vídeos anteriores.

Adulto y pichón filmados el 12-11-2016 en el mismo lugar de los vídeos anteriores.

Ejemplar vocalizando filmado el 27-05-2018 en el mismo lugar del vídeo anterior.